Fortaleza Ozama
La Fortaleza Ozama es uno de los
Monumentos Culturales históricos de la ciudad de Santo
Domingo, en la República Dominicana, construidos por los españoles durante la época colonial
o de la conquista y colonización. Hoy es considerado como Patrimonio de la Humanidad, junto a los otros monumentos de la Ciudad
Colonial. Según
los historiadores y arquitectos, la construcción de este monumento se prolongó
desde 1502 hasta 1508, la cual fue iniciada por el gobernador Nicolás
de Ovando.
Su
nombre se debe a su ubicación cercana del Río Ozama.
Esta fortaleza es asimismo la más antigua de las construcciones hechas en América y en la isla. El
principal objetivo de esta construcción fue proteger a la ciudad de los
diversos ataques de los piratas y conquistadores ingleses, franceses y
portugueses. Fue llamada durante la época colonial Torre del Homenaje, aunque
posteriormente era llamada también Torre de la Vigía o de la Vigilancia, ya que
en la parte superior se podía observar la entrada del río Ozama y la costa del Mar Caribe. La
edificación fue construida con la forma de un castillo medieval europeo,
también fue un lugar de castigo para los negros esclavos que incurrían en
faltas o que simplemente intentaban sublevarse por los malos tratos y los
fuertes trabajos a que eran sometidos.
Desde
la parte más alta de la Fortaleza Ozama se han visto enarbolar durante toda la
historia dominicana las banderas de España, Francia, Inglaterra, Haití, Estados Unidos y actualmente la bandera
dominicana.
La edificación fue iniciada por Fray Nicolás de
Ovando en el 1502, en piedra coralina extraída del mar, de un color ocre, bajo
la responsabilidad del Maestro Mayor Gómez García Varela. La monumental obra se
hizo en varias etapas y conservó su uso militar hasta la década del 1970 cuando
se liberó de elementos añadidos para devolverle su configuración
original.
La
construcción de esta fortaleza está diseñada en forma de castillo de piedras y
aún conserva su original arquitectura. En el interior de la fortaleza existen
túneles y calabozos donde eran encerrados los prisioneros, siendo el
mismo Cristóbal
Colón uno de los personajes más importantes de la
historia de América que estuvo encerrado allí.
Desde
su construcción hasta mediados de los años 60, fue uno de los principales
recintos carcelarios que tuvo la República Dominicana y fue la sede del
Ejército Nacional, donde el dictador Rafael Leonidas Trujillo, en 1930,
orquestó diversos planes para alzarse con el poder en contra de su mentor y
protector, el presidente Horacio Vásquez.
La monumental obra fue el punto de partida para que las demás fortalezas que se construyeron en el país sean utilizadas también como recintos carcelarios, lo cual se mantiene en la actualidad, pues la mayoría de cárceles del sistema penitenciario dominicano están dentro de recintos militares y la custodia de los reclusos está bajo la responsabilidad del personal militar destacado en esos lugares.
En
1937 el dictador Trujillo la reforzó con una muralla almenada y funcionó como
prisión hasta 1970
La
Fortaleza Ozama está compuesta por:
·
La Torre del Homenaje.
·
El Polvorín.
·
El Fuerte de Santiago.
·
La Plataforma de Tiro Baja.
·
La Plataforma de Tiro Alta.
·
Las ruinas de la Primera Obra
La
parte más alta de la Fortaleza Ozama tiene una altura de 18 metros en la torre
central. En la fortaleza se encuentra además una sólida edificación
rectangular, con muros de sillería con una sola puerta, que luce una imagen de
Santa Bárbara, o Polvorín, arriba.
En el 2013, la Fortaleza Ozama cumplió 506 años de
construida.
La Fortaleza Ozama se encuentra ubicada
en la Calle Las damas, de la Zona Colonial en la ciudad de Santo Domingo de Guzmán, en la República Dominicana.
Actualmente el lugar está abierto para los turistas
y visitantes de martes a domingo de 9:00 de la mañana a 5:00 de la tarde.
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